策妄阿拉布坦解释道：“我们已经检查过了，东边遇袭的营地只有那些青壮的屍体，老幼妇孺的屍体并没有找到，这说明新汉军并不想将我们灭族。”

“你的意思是他们按照草原上的规矩来？”葛尔丹问道。

策妄阿拉布坦点点头：“这很像草原上的规矩，杀光青壮劫掠老幼妇孺并入自己的族中，以壮大族群力量。这说明新汉帝国是希望长久统治这片土地，不希望这里变成没有人口的不毛之地。”

“说下去。”葛尔丹听出了其中有点意思。

策妄阿拉布坦接着说道：“他们要保证人口，又不想这些人反抗大军造成意外，所以他们按照草原上的常规做法，杀光青壮劫掠老幼妇孺，让他们能尽快被新汉帝国同化。这么做就有个问题，这些人不能长途跋涉，自然需要在附近有个休养生息的地方。只要我们能找到这个地方，就能抓住新汉军的弱点，将他们包围起来四面攻打。这样一来，我们不但能消灭这支烦人的小队伍，还能夺回被劫走的人口。”

“好主意。”葛尔丹一拍大腿道：“就这么干，立刻派出族中勇士，四处查探对方的落脚处。”

阿努可敦补充道：“让勇士们先去塔尔营地看看，沿着他们离开的足迹寻找。外面天寒地冻，能够作为营地的地方也并不多，让他们多找这种地方。”

“明白了。”策妄阿拉布坦点点头，立刻离开去分派人手了。

见到策妄阿拉布坦，葛尔丹满意得点点头：“我看策妄阿拉布坦很不错，头脑灵活办法多，是个可造之才。”

阿努可敦点点头道：“是个不错的小伙子，不过他野心也不小，你能用他也要防着点。”

“怎么会？策妄阿拉布坦是我大哥的儿子，怎么会反我？你想得太多了。”葛尔丹哈哈大笑起来。

“但愿是我多心了。”阿努可敦微微一笑，并没有再劝说。

策妄阿拉布坦分派人手，四处探查新汉军落脚地的时候，廖霆也的确在为此而发愁。凛冽的寒风让他们的撤退速度慢了许多，不少随行的老人和孩子几乎跟不上队伍。

面对这些老弱，战士们并非以征服者的姿态不予理睬，而是给予力所能及的帮助。在军队的政治思想教育中，他们始终被灌输华夏一体的思想，强调各族人民亲如一家，即便是双方爆发战争，也与百姓们无关。只要不是拿起武器进行反抗的百姓，都要待如亲人一般。